ジャガイモのイモは根？それとも・・？

ジャガイモのイモは根か？それとも・・というクイズはずいぶん前からあります。でも、どうしてそんな答えになるのか説明することは難しいかもしれません。

そこで実際に栽培して確かめてみました。

まず、根とそれ以外の部分で何が違うか、考えてみると
イモは地下にあるのだから根、と思いますが、植物をよく見てみると、茎も部分的には地下にあります。だから、きっとイモは根か茎のどちらかだろうということになります。

それでは、根と茎はどう違うのでしょうか。いろいろ方法はあるはずですが、ジャガイモの茎を見てみると緑色になっています。だから、イモがもし茎なら、太陽に当ると緑色になるはずです。

これを試してみたのが、上の写真です。ジャガイモを一部掘り出して、太陽に当たるイモと当らないイモをつくって比べてみます。すると、ジャガイモは太陽に当たると見事に緑色になりました。さらに、ジャガイモのイモを掘ってみると、イモは茎からのびるストロンという部分の先にできます。太陽に当たっても枯れません。しかし、根は太陽に当たると枯れてしまうようです。